Una delle questioni aperte in letteratura mondiale è: perché le donne affette da lupus hanno un’alta incidenza di malattie cardiovascolari? Perché sviluppano un’aterosclerosi precoce e severa che può portare all’infarto del miocardio o all’ictus?

Occorre prima capire cosa si intende per malattia aterosclerotica. E’ questo un processo che inizia già in giovane età e che determina un danneggiamento delle arterie. Si formano delle placche fibrose che con il tempo si fissurano. Questo porta a una attivazione delle piastrine e alla formazione di un trombo occlusivo: la conseguenza è l'infarto o l’ictus.

Questo tipo di malattia arteriosclerotica colpisce tutta la popolazione, con variabili legate alla razza e al sesso ma anche allo stile di vita (vedi tabella n°1).

Nei pazienti affetti da lupus tuttavia s’inseriscono altri elementi di rischi che possono aggravare l’aterosclerosi (vedi tabella n°2). Gli autoanticorpi (anticardiolipina, anti oxLDL, anti Apolipoproteina A1..) giocherebbero poi un ulteriore ruolo aggiuntivo aggravante.

Vediamo quindi che oltre ai classici fattori di rischio se n’aggiungono altri legati all’infiammazione, agli auto anticorpi circolanti ma anche fattori legati alle terapie in atto (cortisone per esempio).

Quali le soluzioni? Fondamentale è sapere che il problema esiste! Importantissimo sarà evitare tutti i fattori di rischio evitabili (fumo di tabacco, alimentazione ricca di colesterolo..), tenere sotto controllo la malattia e usare meno cortisone possibile (lottare con il milligrammo!).